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Aug 20, 2023

판 구조론 이론을 개발한 W. 제이슨 모건(W. Jason Morgan)이 87세의 나이로 사망

그의 틀의 지원을 받아 대륙 이동에 대해 생각하는 새로운 방법을 제시했으며 지진, 화산 및 진화 연구에 혁명을 일으켰습니다. 클레이 라이슨 W. 제이슨 모건(Clay Risen W. Jason Morgan)

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지원 대상

그의 프레임워크는 대륙 이동에 대해 생각하는 새로운 방식을 제시했으며 지진, 화산 및 진화 연구에 혁명을 일으켰습니다.

작성자: 클레이 라이슨

1967년에 판구조론(지진, 화산, 그리고 지구 맨틀을 가로지르는 대륙의 느리고 꾸준한 이동에 대한 연구에 혁명을 일으킨 틀)을 개발한 W. 제이슨 모건(W. Jason Morgan)이 7월 31일 매사추세츠주 네이틱에 있는 자택에서 사망했습니다. 그는 87세였습니다.

그의 자녀인 제이슨(Jason)과 미셸 모건(Michèle Morgan)도 사망을 확인했습니다.

지구 표면이 움직인다는 개념은 프린스턴 대학에서 가르쳤던 모건 교수가 1967년 4월 워싱턴에서 열린 미국 지구물리학 연맹 회의에서 자신의 이론을 처음 발표했을 때 새로운 것이 아니었습니다. 남아메리카의 대륙은 아프리카 서부 해안의 해저와 일치하는 것처럼 보였고, 한때 퍼즐 조각처럼 서로 맞아떨어졌던 것인지 궁금했습니다.

20세기 중반까지 연구자들은 해저가 넓게 펼쳐져 있다는 발견을 포함하여 지구 표면의 움직임을 연구하는 데 중요한 진전을 이루었습니다. 그러나 대륙 이동이라고 불리는 이 아이디어는 1960년대까지 많은 논쟁을 불러일으켰고, 이 모든 것을 거대하고 테스트 가능한 프레임워크로 종합하는 방법을 생각해낸 사람은 아무도 없었습니다.

Morgan 교수는 처음에 지구물리학 연합 회의에서 수중 참호에 대해 논의할 계획이었습니다. 그러나 과거 지구 표면이 왜곡되었다는 증거를 제공하는 해저에 있는 거대한 흉터인 균열대(fracture zone)에 관한 논문을 읽은 후 그는 마음을 바꾸었습니다.

태평양에 있는 그러한 여러 구역의 지도를 보면서 그는 그것이 무작위가 아니라는 것을 깨달았습니다. 그것은 거대한 판들이 지구 주위를 천천히 움직일 때 충돌하고 분리되는 결과로 이해될 수 있습니다.

그는 또한 판이 단단하고 모양이 고정되어 있다고 가정했지만, 이전 이론에서는 대륙이 가단성 맨틀 위에서 지구 주위를 돌고 있다고 주장했습니다. 이러한 통찰력을 통해 과거 판의 움직임을 측정하고 미래의 판 움직임을 예측할 수 있었습니다.

강연을 몇 주 앞두고 모건 교수는 원래 주제를 제쳐두고 새로운 추측에 뛰어들었습니다. 그는 해저 지도를 작성하기 위해 탐험을 통해 대량의 데이터를 수집한 다음, 자신의 가설과 대조하여 발견한 내용을 테스트하기 위해 컴퓨터 프로그램을 구축했습니다.

“엄마는 그가 기본적으로 쉬지 않고 일했다고 말했어요.” 지구물리학자인 그의 아들 제이슨이 말했습니다. "그리고 그녀는 학자와 결혼한 인생이 과연 이런 것인지 약간 불안해졌습니다."

Morgan 교수는 청중을 위한 유인물과 함께 개요만 가지고 연단으로 갔습니다. 그 후 그는 자신의 연설을 논문으로 전환하여 1968년 3월 지구물리학 연구 저널(Journal of Geophysical Research)에 게재했습니다.

그 사이 스크립스 해양학 연구소(Scripps Institution of Oceanography) 소속 연구자인 댄 맥켄지(Dan McKenzie)와 로버트 파커(Robert Parker)는 증거는 다르지만 모건 교수와 동일한 이론을 설명하는 논문을 네이처(Nature)지에 발표했습니다.

McKenzie 교수는 때때로 판구조론을 발견한 공로를 인정받고 있으며, Morgan 교수와 또 다른 구조론의 선구자인 Xavier Le Pichon은 그들의 연구를 인정받아 1990년에 권위 있는 Japan Prize를 공동 수상했습니다. McKenzie 교수는 전화 인터뷰에서 Morgan 교수가 " 이론을 정의한 공로를 인정하는 데 우선순위가 있습니다.”

판 구조론의 영향은 즉각적이었습니다. 이는 자연과학 전반에 걸친 연구를 위한 통합된 프레임워크를 제공하여 지진학, 화산학 및 진화생물학 분야에서 새로운 발전의 문을 열었습니다.

나중에 캠브리지 대학교 교수로 합류하여 현재 명예 교수로 재직하고 있는 McKenzie 교수는 "모든 것이 매우 매우 빨랐습니다."라고 말했습니다. “1965년에는 아무도 믿지 않았습니다. 1967년 말까지 모든 것이 끝났습니다.”

판구조론에 대한 학문적, 대중적 수용은 매우 신속하고 완벽하여 10년 이내에 초등학교 과학 교과서의 표준이 되었습니다. 몇몇 회의론자들은 남아 있었지만 위성과 GPS 데이터가 모건 교수의 이론을 유보 없이 확인할 수 있게 되자 그들 역시 다시 돌아섰습니다.